Ridefinire la disabilità

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Dopo la diagnosi di sclerosi multipla (SM) il medico monitorerà con frequenza regolare la tua funzionalità cerebrale. Questi controlli tuttavia da soli non sono sufficienti a disegnare un quadro completo della vita con la sclerosi multipla.

Potresti accorgerti che i sintomi vanno e vengono o che ti senti bene la maggior parte del tempo. Oppure che i tuoi sintomi non sono troppo fastidiosi (invalidanti) e che puoi adattare il tuo stile di vita per affrontarli. Sfortunatamente alcune persone scoprono che col tempo i sintomi persistono o peggiorano e possono portare a uno stato di disabilità permanente. Se sei affetto da sclerosi multipla, anche se non accusi alcun sintomo, è importante che tu vada dal tuo medico affinché possiate valutare un eventuale inizio precoce della terapia.
Oltre ai problemi di mobilità, la sclerosi multipla presenta una vasta gamma di sintomi che possono avere un impatto invalidante sulla vita delle persone. Quali sono i gruppi di sintomi che influenzano maggiormente la tua vita?

Il dolore e l’affaticamento (stanchezza) sono sintomi che non si vedono dall’esterno, ma l’effetto significativo che possono avere sulla vita delle persone è chiaramente visibile.

Il dolore è un sintomo comune per le persone affette da sclerosi multipla (SM) e può essere uno dei più fastidiosi. Il dolore può essere descritto e percepito da ogni persona in modo diverso. Ad esempio, alcuni potrebbero avvertire sensazioni di oppressione, compressione, freddo, caldo, dolore puntorio o dolore a “coltellata” o bruciore, mentre altri descrivono una sensazione di costrizione al torace.
Su 1.075 persone intervistate, che vivono con la SM recidivante-remittente (SMRR), oltre il 75% ritiene che l’affaticamento limiti le attività quotidiane, anche quando dormono un numero sufficiente di ore.

Sintomi che riguardano la sfera dell’intimità quali disfunzione sessuale e problemi vescicali e intestinali possono essere un argomento imbarazzante, ciò non di meno non si può ignorare l’impatto che questi sintomi possono avere sulla vita, l’autostima e le relazioni sociali. Abbiamo chiesto a 1.075 persone che vivono con la sclerosi multipla recidivante-remittente (SMRR), come i sintomi intimi influenzino le loro vite. Quasi la metà ha dichiarato di non provare desiderio sessuale come prima della diagnosi. Più di 1/3 delle persone ha ritenuto inoltre i problemi urinari associati alla SM un aspetto da non trascurare ogni volta prima di decidere di uscire di casa.

Far sapere al tuo medico come ti senti è uno dei modi per tenere sotto controllo la tua sclerosi multipla anche grazie all’utilizzo di diversi strumenti diagnostici che il medico può usare per misurare eventuali cambiamenti nei tuoi sintomi.
Il medico vorrà valutare come sta progredendo la sclerosi multipla tramite la risonanza magnetica (RM). Questo esame non sarà l’unico utilizzato in quanto potrebbero esserci lesioni non visibili nella scansione. Pertanto, il medico userà anche altri strumenti diagnostici per monitorare eventuali cambiamenti nei sintomi e per valutare quanto la tua sclerosi multipla sia stata controllata in modo adeguato.
Esistono ulteriori test che permettono di monitorare i cambiamenti relativi a:
• Mobilità
• Quanto bene puoi usare le tue braccia e le tue mani
• Il tuo pensiero e memoria

La scala EDSS, che sta per Expanded Disability Status Scale, ad esempio è un modo usato dai medici per misurare lo stato di disabilità nella sclerosi multipla.
È utile perché può aiutarli a tenere traccia di eventuali modifiche, indipendentemente dal fatto che i sintomi stiano peggiorando, siano stabili, o stiano migliorando. Anche se questo test è basato su un numero diverso di fattori, al momento i punteggi della scala EDSS sono principalmente incentrati sulla mobilità.
Il 9 Hole Peg Test misura quanto bene funzionino gli arti superiori valutando qualitativamente sia l’uso delle mani dominanti che di quelle non dominanti.
È abbastanza semplice e richiede circa 10 minuti. Il medico o l’infermiere specializzato nella SM calcolerà il tempo impiegato a mettere e rimuovere 9 perni in un pannello con 9 fori.
Il test di valutazione con modalità alfanumerica, consiste nell’abbinare insieme numeri e simboli in modo da misurare le funzionalità cognitive, e in particolar modo la velocità di elaborazione delle informazioni da parte della persona affetta da sclerosi multipla.
Alcuni medici usano la scala MS Functional Composite (MSFC) che è capace di valutare una più ampia gamma di disabilità quali, ad esempio, la capacità motoria dell’arto superiore, la deambulazione, le capacità cognitive.
La scala MSFC misura tre diversi aspetti: mobilità, quanto bene ti muovi e controlli le braccia e le mani, il pensiero e la memoria. Da questi test il tuo dottore elaborerà un punteggio che potrà confrontare nel tempo.